Duerme en el sofá por la mañana, en tu cama por la tarde y, justo cuando te vas a acostar, se despierta con ganas de todo.
Si te preguntas por qué tu gato duerme tanto, no es una manía: los gatos duermen buena parte del día.
En este artículo de PurrBite te contamos cuántas horas es normal, por qué se activan al caer la tarde y cuándo conviene consultar al veterinario.
¿Cuántas horas duerme un gato?
Según VCA Animal Hospitals, una red de hospitales veterinarios, los gatos duermen entre 12 y 16 horas al día.
International Cat Care lo dice de otra forma: un gato puede pasar durmiendo dos tercios del día. Y cuando está despierto, está muy atento a lo que pasa a su alrededor.
¿Cuántas horas duerme un gatito?
En sus dos primeras semanas de vida, International Cat Care indica que un gatito sano debería pasar el 90 % del tiempo comiendo o durmiendo.
Y cuando ya está en casa, sigue necesitando mucho descanso: déjalo dormir sin interrumpirlo y aprovecha para jugar cuando esté activo por sí solo.
¿Y los gatos mayores?
Con los años, el sueño aumenta. International Cat Care señala que los gatos mayores duermen durante más tiempo y suelen estar menos activos.
Un estudio publicado en PLoS One en 2020, con 61 gatos, midió lo mismo: el tiempo de descanso y de sueño aumentaba con la edad.
Pero el Centro de Salud Felina de Cornell avisa de algo importante: no hay que achacar a la edad los cambios de salud o de conducta, porque pueden ser señal de enfermedades frecuentes o de problemas dentales que conviene que vea el veterinario.
¿Es normal que mi gato duerma todo el día?
Para VCA, la respuesta no está en contar las horas, porque varían mucho de un día a otro. Lo que importa es si algo cambia.
Proponen hacerse estas preguntas:
- ¿Duerme a sus horas de siempre? Un cambio de rutina puede indicar un problema.
- ¿Se levanta por lo que le gusta? Debería despertarse con gusto para sus cosas favoritas.
- ¿Se pierde lo de siempre por dormir? No es lo mismo dormir mucho que preferir el sueño a la comida o al juego.
- ¿Está despierto y espabilado cuando no duerme? Debería estar con energía, no aturdido ni apático.
- ¿Tiene otros síntomas? Si los cambios de sueño llegan junto con vómitos, tos o pérdida de pelo, hay que revisarlo.
Por qué mi gato duerme de día y se activa al amanecer y al atardecer
Según International Cat Care, porque es un cazador: sus ritmos naturales encajan con el momento en que sus presas, los animales pequeños, están activas: normalmente, al amanecer y al atardecer.
Por eso pueden estar especialmente activos al amanecer y al atardecer.
La buena noticia: según International Cat Care, algunos gatos de casa se adaptan a los horarios de su familia, a cuándo estáis en casa y a cuándo hay comida. Un gatito, por ejemplo, puede aprender pronto a ajustar su sueño a tu ritmo.
Mi gato duerme mucho y no juega: ¿se aburre?
Es una duda habitual, y conviene mirarlo con calma. Las directrices de la AAFP y la ISFM sobre las necesidades del gato dicen que tiene un instinto muy fuerte de cazar: localizar, acechar, perseguir, saltar y atrapar. Y que lo tiene aunque esté bien alimentado.
Según estas directrices, no darle oportunidades de mostrar conducta de caza puede provocar obesidad, aburrimiento y frustración.
International Cat Care añade que estar confinado en casa o aburrirse puede ser muy estresante para algunos gatos.
Y entre las señales de estrés crónico que enumera están descansar más, o hacer que duerme, y jugar menos.
Eso no quiere decir que todo gato que duerme mucho esté aburrido. Pero si además ha dejado de jugar, vale la pena fijarse.
Mi gato duerme mucho y está decaído: cuándo llevarlo al veterinario
Según la guía de VCA sobre el letargo en mascotas, conviene pedir cita con el veterinario si:
- No se comporta como siempre, por ejemplo, si no quiere hacer las cosas que suele hacer.
- Duerme más de lo normal en él.
Y hay que ir a urgencias si cuesta despertarlo, o si no puede levantarse o caminar cuando se le anima a hacerlo.
En los gatos mayores, el Centro de Salud Felina de Cornell recomienda que cualquier cambio de conducta o de salud, repentino o gradual, se consulte al veterinario sin demora. Apunta cuándo notaste el cambio y cuéntaselo, como aconseja VCA.
Cómo ayudar a mi gato a sacar su instinto en casa
Las directrices de la AAFP y la ISFM aconsejan dejar que el gato complete todas las partes de su secuencia de caza que pueda, con juego y con comida.
Por ejemplo, jugando con él o con comederos que le hagan «cazar» su comida. Y si quieres saber qué lleva el palito que muerde, te lo contamos en qué es el silvervine.
¿Lo más importante? Que un gato duerma mucho es normal. Lo que hay que vigilar es el cambio: si duerme más que antes, juega menos o lo notas apagado, consulta a tu veterinario.
Y si buscas algo que active su instinto de caza, el silvervine de nuestros sticks de PurrBite activa dos atractores olfativos que lo disparan.
Fuentes: VCA Animal Hospitals («Is your pet sleeping too much?» y «Urgent care for lethargy»); International Cat Care («What is a cat?», «Bringing up a litter of kittens», «Helping your new cat or kitten settle in», «Special considerations for senior cats» y «Stress in cats»); Centro de Salud Felina de Cornell («Loving care for older cats»); directrices de la AAFP y la ISFM sobre las necesidades ambientales del gato (J Feline Med Surg, 2013); PLoS One, 2020, 15(7): e0236795. Este artículo es informativo y no sustituye el consejo de tu veterinario.