El timbre que no para, gente disfrazada, dulces por toda la casa y una calabaza con vela: Halloween es una fiesta para nosotros, pero no tanto para un gato.
Si tienes gato en casa, esa noche conviene preparar un par de cosas para que la pase tranquilo.
En este artículo de PurrBite te contamos qué cuidar en Halloween, según veterinarios y protectoras de animales.
¿Es peligroso Halloween para mi gato?
Según la ASPCA, la sociedad protectora de animales de Estados Unidos, muchos desconocidos, y además disfrazados, pueden dar miedo y estresar a un animal de casa.
En Halloween hay mucha más gente en la calle. Y eso, junto con los disfraces, puede asustarlo y hacer que salga corriendo.
Humane World for Animals (antes, Humane Society de Estados Unidos) añade un detalle: las máscaras y los disfraces cambian cómo se ve y cómo huele una persona, así que hasta alguien conocido puede asustarlo.
¿Puede mi gato comer chocolate?
No. Según la ASPCA, el chocolate, sobre todo el oscuro y el de repostería, puede ser muy peligroso para gatos y perros. Y cuanto más oscuro, más riesgo.
Pet Poison Helpline, un centro de toxicología veterinaria, explica que los gatos comen chocolate menos que los perros, pero la teobromina del chocolate también les afecta. Y al ser más pequeños, puede bastar menos cantidad para preocuparse.
Los envoltorios también cuentan. Según el Centro de Salud Felina de Cornell, los caramelos duros, los envoltorios y los palitos pueden ser peligrosos si los muerde o se los traga. Y VCA Animal Hospitals avisa de que los envoltorios pueden causarle molestias intestinales y una obstrucción.
- Guarda los dulces fuera de su alcance, también el cuenco de la puerta, y tira los envoltorios.
- Si crees que se ha comido algo, llama a tu veterinario enseguida (VCA).
- No le provoques el vómito si un veterinario no te lo indica (Pet Poison Helpline).
¿Le pongo un disfraz a mi gato en Halloween?
Mejor no. VCA lo dice claro: aunque los disfraces de gato son muy bonitos, pueden resultarle incómodos o directamente darle miedo. Algunos le tapan los sentidos, le hacen tropezar o puede masticarlos sin querer.
En su lugar, VCA propone un collar, un arnés o un pañuelo festivo.
Si aun así quieres disfrazarlo, la ASPCA aconseja hacerlo solo si sabes que le encanta, que el disfraz no le limite el movimiento, la vista, la respiración ni el maullido, que no tenga piezas pequeñas que pueda arrancar y que no lleve nada en la cabeza.
Y quítaselo si ves que está incómodo. Según Humane World for Animals, las señales son las orejas dobladas hacia abajo, los ojos en blanco o mirando de lado, la cola entre las patas o el cuerpo encorvado.
Calabazas con vela, luces y decoraciones
Según la ASPCA, un gato puede tirar una calabaza con vela y provocar un incendio, y los gatitos curiosos corren un riesgo especial de quemarse con la llama.
En Cornell citan, entre los problemas más comunes de estas fechas, gatos con quemaduras en las patas y la cola por dar zarpazos a las llamas. Su consejo: velas de pilas dentro de las calabazas.
- Velas de pilas en vez de llama (VCA y Cornell), y que no pueda morder las pilas (Pet Poison Helpline).
- Telarañas falsas, cables de las luces y adornos colgantes, fuera de su alcance: se puede enredar en las telarañas, morder los cables o trepar y tirar de lo que cuelga (Cats Protection).
- Barras luminosas: a los animales, sobre todo a los gatos, les encanta morderlas. Pet Poison Helpline dice que no suelen poner en riesgo su vida, pero el líquido de dentro puede causarle dolor e irritación en la boca y mucha baba.
- Calabazas talladas: tíralas antes de que se pudran (Pet Poison Helpline).
Mi gato se asusta y se esconde: prepárale un cuarto tranquilo
La ASPCA aconseja que, salvo los gatos más sociables, pasen las horas de más visitas en un cuarto aparte, cómodo y lejos de la puerta.
Para tapar el ruido, VCA sugiere poner la tele, música tranquila o un ventilador. Y Cats Protection, una organización benéfica de gatos del Reino Unido, recomienda darle un sitio tranquilo donde esconderse, como una caja de cartón.
Humane World for Animals añade un truco: preséntale su cuarto antes de decorar la casa, porque los cambios en casa pueden ponerlo nervioso.
Si se esconde, déjalo. Según International Cat Care, si el escondite le parece un lugar seguro, le ayuda a sentirse menos vulnerable, así que no lo saques de su escondite y deja que sea él quien busque el contacto.
Y déjale cerca sus cosas: la ASPCA sugiere que esté con sus cosas favoritas. Si ya tiene sus sticks de silvervine, que estén con él: son de silvervine 100% natural y están hechos a la medida de los gatos (en menores de 6 meses, con supervisión).
Que mi gato no se escape cuando abro la puerta
Según Humane World for Animals, abrir la puerta una y otra vez le da muchas ocasiones de escaparse y perderse en la noche.
Por eso aconseja tenerlo dentro antes de que anochezca y, por si acaso, que lleve una placa con tus datos al día, que su microchip esté registrado con tu información actual y tener una foto reciente suya.
¿Lo más importante? Dulces fuera de su alcance, nada de llamas, mejor sin disfraz y un cuarto tranquilo lejos de la puerta. Y ante cualquier duda, tu veterinario.
Para esa noche y para todas, aquí tienes los sticks de silvervine de PurrBite.
Fuentes: ASPCA («Halloween safety tips», «Don't get tricked: these pet hazards for Halloween» y «People foods to avoid feeding your pets»); VCA Animal Hospitals («Halloween safety tips for cats»); Centro de Salud Felina de Cornell («Beware holiday hazards»); Pet Poison Helpline («Halloween»); Humane World for Animals («Halloween safety tips for pets»); Cats Protection («5 ways to keep your cat safe at Halloween»); International Cat Care («Anxious cats»). Este artículo es informativo y no sustituye el consejo de tu veterinario.